袁國勇回顧應對新發傳染病經驗 憶述三度面對生命威脅

袁國勇回顧應對新發傳染病經驗 憶述三度面對生命威脅

港大微生物學系講座教授袁國勇在報章發表文章,回顧過去應對新發傳染病的經驗過程中,曾經三次面對生命受威脅。 他憶述,97年港大團隊成功推出快速核酸測試,應對全球首次H5N1禽流感病毒傳染人類,並在《刺針》上發表論文,提出濕市場不應容許販售活家禽,影響了商販的生計,他當時首次感到生命受威脅。 2003年沙士爆發,港大團隊再次設計快速核酸測試和抗體檢測,並用於診斷患者,又在深圳追蹤到病毒的中間宿主是果子狸。他當時提出應及早關閉野生動物貿易以控制疫情,影響了許多養果子狸農民和市場攤主的生計,令他第二次感到生命受威脅。 直至近年新冠疫情全球蔓延。研究顯示,新冠病毒與團隊在2005年發現的類沙士蝙蝠冠狀病毒於基因排序相似,他們再次提出野生動物市場是疫情早期的爆發源頭,必須禁絕活動物在濕市場販售,他第三次收到安全受威脅的訊息。 袁國勇在文中指出,從過往的經驗顯示,新發傳染病的病毒大多來自野生動物,病毒可能會跳到果子狸、家禽等中間宿主,再跳到人類身上,人傳人之後,就令疫情大爆發。他認為,香港和內地過去的疫情告訴大家,大流行肆虐的日子必定重臨,必須做好準備,相信科學,同時兼顧公眾的心理健康和經濟困難。如果不做好準備,將要付出巨大代價。