NASA 終於打開了 Bennu 小行星樣本罐卡住的蓋子

NASA 的 OSIRIS-REx 太空船一路遠赴小行星 Bennu，中間經過了麻煩的採集過程、回航、再到將樣本拋離、以及樣本返回大氣層等種種艱難的考驗，結果誰知道最後科學家竟然是在實驗室裡「卡關」，花了足足三個月的時間，才打開了樣本收集器被卡住的上蓋，終於得以取出珍貴的小行星樣本。

OSIRIS-REx 是在 9 月 24 日掠過地球的時候，將樣本丟進了地球大氣層，並且由 NASA 進行回收。太空船本身則是繼續啟航，以「OSIRIS-APEX」為新的任務名，前往另一個小行星 Apophis，預計將在 2029 年與之會合。NASA 在取得了樣本後，先是在 10 月時公開了初步估算的材料總量，但其實最重要的 TAGSAM 密封罐卻因為蓋子上 35 個固定器中的兩個「卡住」，而一直無法開啟。

打開罐子這麼困難的一部份原因，是因為 NASA 的科學家要極力避免裡面的樣本受到汙染，因此密封罐整個是被放在一個完全隔絕的箱子中，而在箱子裡不僅工具的操作會到限制，甚至連使用的工具種類和大小也都會受到限制。為此，團隊不得不開發全新的工具，而這就多花了幾個月的時間了。

現在在蓋子打開後，科學家終於可以朝著內部的樣本前進。在密封罐外意外收集到的樣本中，有著大量碳與水的成份，就看內部的樣本是否也是如此了。

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