雅虎香港新聞 中環公利│73年歷史蔗汁店捱過逆境 第四代傳人：家業一定要守
中環，放工時份，荷李活道一帶，大小酒吧開始燥動，碰杯聲，人聲，酒色財氣。唯獨公利，招牌是老樣子，燈光是老樣子，蔗汁機是老樣子，連店門前那張疑似黎明的懷舊海報，就算在畫中凍了齡，也是老樣子。公利，就是個在中環活了73年的老友記，每日笑看風雲，Covid-19? 餐飲限聚令? 不是無驚過，但正如店子第四代傳人崔文斌(Ban)笑言，「難關難過，但都係靠咬緊牙關，捱下捱下就過。」
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碩果僅存 古法榨蔗
要介紹公利，長篇大論寫歷史，不難。但其珍貴處，又怎只一個「老」字？「聽爸爸講，以前蔗汁舖係後生仔拍拖social的地方，好似而家咖啡店咁，唔難搵到。但今時今日，仍然生存的，而用傳統方法榨蔗汁，只賣蔗汁涼茶的，我敢講全香港得返我哋。」
Ban口中的傳統方法，單是聽，已經累人：「我們用的是來自廣東一帶的青蔗，特性是皮厚且硬，所以榨汁前，要先用刀仔一下一下去皮。這工序無得偷懶，要不停重覆同一個動作，單是去蔗皮都最少用一個多小時，我當時就做到左右膊不平衡，邊高邊低。」Ban說，也因此，這工序現已交由它人負責，等他有時間兼顧其它店務。
榨汁前 先蒸蔗
去皮，只是第一步，更重要的，是「榨汁前一晚，一定要先蒸蔗，一來去除不好的草青味，二來蒸後的蔗才夠甘甜，蔗亦會減少寒涼特性，在中醫角度更能潤喉潤肺。最後就是榨汁，鋪頭用的仍是舊式榨汁機，要人手攪動手柄，來回把蔗榨十多次，為求榨得乾淨一點。」
Ban笑言這是因為「每日用約800斤蔗，榨汁量好大，一次一次加起來，成本分別就好大。」就如這裡的蔗汁，不加一粒糖，也無其它材料，卻甜得誇張，也清得驚人，就是因為每個步驟都做足一點，加起來，就有優劣之分。也不只蔗汁，他們的涼茶如酸海湯，火麻仁等都是賣足料賣手工。像酸梅湯，堅持用舊式瓦煲煲足3小時，味酸甜不苦澀。
疫情下靠app 外賣生意升逾一倍
蔗汁涼茶的質素事在人為，外在環境？當然身不由己。Ban回想去年疫情第二，三波時的無人之境：「成條街無人，所有人唔返工，唔出街，又無遊客，最嚴重時生意額跌九成，一定嚴重過沙士。但我同哥哥從來無諗過唔做，因為家業一定要守。」他慶幸曾於國外修讀設計，接手家業時，腦內那個創意靈魂提醒他要趕上時代：「當時未算十分流行用app接外賣單，但我覺得一定要試，所以早在未有疫情時，已經找了外賣平台如deliveroo合作，又點估到，疫情殺到時，就係靠外賣生意救返間舖，當時外賣生意比之前升了逾一1倍。」Ban自謙說，或者是坊間缺乏像公利一樣的傳統涼茶店，所以疫情時，外賣涼茶生意特別暢旺。
為未來變陣
展望將來，這位掌舵人絕對是有備而戰，近年他四出找其它品牌合作，成功把蔗汁變奏成啤酒，手工糖，甚至雪條(火麻仁味)，為傳統換新衣，看著店內一箱箱準備出售的涼茶手工糖(有蔗汁、火麻仁、酸梅湯及五花茶味)，你會明白，屹立73年，不是無原因的。
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公利真料竹蔗水
地址：中環蘇豪荷李活道60號地下(地圖按此)
電話：25443571
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