名士對談——美女廚神沈依紅

(綜合報道) 眼前的沈依紅（Esther Sham）是城中女名廚，亦是東華三院第四副主席陳祖恒的太太，更是兩位兒子的潮媽。人前舉止優雅的她，訪問這天特地示範花藝，配合旗下餐廳Maison ES的布置及裝潢，稱得上「花天花地」，不過細聽其故事，反而會發現她柔中有剛，感覺到女強人率直爽快的男子氣概。 自小跟哥哥同房居住，兩兄妹玩通街、踏單車、捉蟑螂，Esther形容自己是個大男孩，不太喜好女孩子的遊戲，甚至會學哥哥說髒話。大學時代於美國加州讀藝術，見識過形形色色的藝術，學習到如何審美及批判作品；上學不用交功課，課堂上跟同學們圍成一圈，中間放某同學的作品，大家討論藝術品的含意。 「基本上，你講得通自己的作品，大家才會受落，譬如說紅色一般予人警告、危險訊息，你不能說成代表軟弱。」她曾經用潔面紙創作，砌成一座塔，面紙可以被解讀為清潔、面子、柔弱，而她想表達的卻是環保訊息。「很多人用潔面紙是一次過取三、四張，抹一抹便丟掉，十分浪費。」那你砌成藝術品也是浪費吧？「不同，它是一件擺設。」 離開校園後，Esther每見到藝術品，腦海自動浮起批判思維，「很討厭一些藝術家的虛偽，嘴巴說得清高，實質為了出名、賣錢，故意譁眾取寵，硬要畫個裸女或渲染政治色彩。」所以家中寧願收藏一些富幽默感的藝術品如Pop Art，不會讓她感到沉重和憤怒，如台灣的Jacky Tsai便是她喜歡的藝術家之一。近年，Esther學習花藝，餐廳成為她的「畫廊」，滿布親自挑選及配搭的花飾，情調浪漫，吸引到不少女性客人。 畢業後，Esther膽粗粗走去當廚師學徒，遠赴法國巴黎米芝蓮名店Le Relais Louis XIII及蒙彼利埃名店Le Jardin des Sens工作，及後回港開辦了Ta Pantry及Maison ES餐廳，這不過是十年時間，她已成了城中女名廚。當然，還因為當過兼職模特兒，為她帶來美女廚師稱號，亦擁有自己的事業。烹調風格屬新派西餐，祖籍上海、香港長大的她喜歡加入中式元素，譬如早前餐廳推出聖誕餐，便用荷葉法式鵪鶉代替傳統西式火雞，帶來新鮮感。 談到最初學廚原因，Esther語出驚人：「我其實不喜歡做廚師。」這話並非每位廚師都敢說出口。「自小我感到欠缺特長，運動、讀書成績都令我自卑，直至發現自己下廚的菜式得到掌聲，我很享受這份讚賞。所以我去學廚，花盡心思煮美食給別人吃，偶爾創新帶來驚喜，但甚少煮給自己，因為我不會讚自己。我不可以朝十晚十在廚房埋頭苦幹，我喜歡跟食客談話交流。」 會為家人下廚嗎？「經常煮一些傭人平日不會弄的菜式，例如早陣子見老爺胃口欠佳，我煮了個三文魚頭豆漿鍋，他吃過後很滿足，那足以令我開心了半天。我兒子也很嘴饞，吃到好吃的會大笑大叫，他喜歡吃意粉，所以我親自搓麵糰做鮮意粉，很花工夫呢！」如果煮給自己吃，她寧願買十元一包的乾意粉算了。 成功離不開堅持，Esther不諱言自己有個優點，做事從不半途而廢，並有一妙計敦促自己不躲懶。「我很清楚自己有惰性，同時又很要面子，所以每當我有一個計畫或目標，便會公諸朋友，這樣就沒有退路，必定要做到。」像不少女生，Esther也喜歡煲電視劇，而且可以連續看大半天，但深知這是誘惑，她強逼自己放下電視遙控，放下那份心癮，足見她定力過人。「我很會催眠自己，記得在巴黎學廚時非常辛苦，那時不斷勉勵自己過了這一關會有很大得，這些苦是值得的。直至現在，我遇到困難時同樣會如此安慰自己。人生十年很快便過，很多困難回想起來其實也不是那麼苦的。」 忙於兼顧事業與家庭，時常被朋友問時間夠用嗎？她的答案總是足夠。她認為行程編排得當，每天時間就會好用得多，譬如說丈夫要跟朋友吃商務飯局，Esther就在自己餐廳宴客，這樣便可以陪伴丈夫，又可兼顧工作。自己有工作忙，孩子放心交給傭人，家教是要嚴格的，沒陪孩子大半天也沒有問題，別要當怪獸家長就好了。