糖尿病人福音 治療法有突破

(綜合報道) (星島日報報道)美國哈佛大學的科學家在治療一型糖尿病方面取得突破,他們研發出大量培植胰臟貝他細胞(Beta Cells)的方法,再將這種產生胰島素的細胞移植給糖尿病患者,讓他們毋須再注射胰島素,有醫生指這可能是抗生素面世以來最重大的醫療突破。 負責研究的哈佛大學科學家梅爾頓(Doug Melton,見圖左)表示,兒子薩姆在嬰孩時確診患一型糖尿病,他自此埋首研究治療方法,至今已二十三年。糖尿病一型是一種自體免疫疾病,通常年幼病發,體內的免疫系統殺死所有胰臟貝他細胞,患者血糖水平波動很大,每天需注射胰島素數次。 梅爾頓的小組找到有效方式,將幹細胞變成數以百萬計貝他細胞。他們對細胞進行實驗室測試,發現細胞能生產胰島素,對血糖有反應。將細胞移植到老鼠測試,證實細胞正常運作多月。 梅爾頓表示正對動物進行測試,研究「欠一步就到終點」,希望數年後用於治療人類。英國糖尿病協會的埃利奧特形容治療將「改變」一型糖尿病病人的生活,要接受胰島素注射的一成糖尿病二型病人也受惠。倫敦大學學院的再生醫學系教授梅森更形容,研究可能「等同於抗生素及細菌感染,是改變醫學的關鍵」。伊利諾大學芝加哥分校的移植專家奧伯霍爾策更預測,研究可望「在糖尿病歷史留名」。