北角開槍案︱精神科新症最長輪候近 2 年 醫生指診症時間僅數分鐘 憂走漏危險個案
北角昨晚(16日)有警員開槍,一名據報患有思覺失調的 38 歲男子疑襲擊母親及妻子,手持菜刀及剪刀企圖襲擊警員,最終被開槍制服,送院搶救後不治。據報指,死者患思覺失調逾 5 年,今年 7 月最後一次於公院覆診。在去年,轟動全港的鑽石山斬人案,疑犯則有妄想精神分裂症紀錄,令大眾關注公營醫療系統對精神病人支援不足,憂慮再有類似事件發生。
有精神科專科醫生表示,在人手極度不足下,公立醫院專科門診醫生往往只有 1 至 2 分鐘見覆診病人;非緊急新症更要等逾 1 年半始能見醫生,病情在輪候期間隨時惡化,更可能走漏危險個案。他指本港精神科供求失衡多年來是「死結」,短年內難以解開。
近百萬求診人次 新症最長等1.11年
根據醫管局最新的精神科門診新症輪候時間,緊急新症(2,615宗)輪候時間中位數約一星期;半緊急新症(9,610宗)輪候時間中位數約 2 至 4 星期;穩定新症(40,199宗)最長輪候時間由 84 至 100 星期不等,最嚴重是新界東醫院聯網,要等 100 星期,即亦約 1 年 11 個月。正在輪候的新症合共 5.2 萬多宗,未計覆診病人,而公立醫院的精神科專科醫生卻大約 400 名。
精神科專科醫生歐陽國樑 10 多年前曾在公立醫院執業,他指人手不足問題時至今日仍未解決,除了待遇問題,積壓個案及文書等工作量,都是導致離職潮持續的原因。根據醫管局數字,精神科醫生流失率不斷攀升,2020/21 年度有 4.1% 醫生離職,2021/22 流失率達 9.7%,2022/23流失率達 6.4%,專科門診就診人次亦不斷上升:
人手不足每宗診症僅數分鐘
醫生流失率高,需求卻大幅增加。歐陽國樑表示,在病人層面可能是好事:「需求增加,可能大家對精神病認知多了,較願意求醫而非諱疾忌醫,尤其年輕人相對願意在早期就去求診。」此外,他指近年的社會事件、疫情、經濟差等因素,亦影響港人的精神健康。在供求嚴重失衡下,難看見現實有逆轉的曙光。
一般來說,他指若病人有自殺、暴力傾向,或無法自理、有嚴重精神病症狀如思覺失調等,多數被分流為緊急個案,大多要住院。而相對嚴重的抑鬱、中度精神問題等亦可能會被分流為半緊急個案。
穩定新症則廣闊得多,失眠、輕度抑鬱等都可能屬於此類別。對新症來說,他指醫生多數都會花較長時間問診,去到覆診階段就難再有時間,通常只有 1 至 2 分鐘診症,「有由公立醫院轉來私家的病人說,醫生多數問兩句近況,就開藥叫他走。」
他坦言,太短診症時間難向病人解釋病情及用藥,病人亦對自身病情及危險性不了解,若病人有所隱瞞,醫生亦無時間深入發掘。若未能向病人及家屬解釋清楚,亦可能為難了照顧者,因為他們無辦法針對性照顧病人。當中最容易走漏、難以「撈到」的個案,是患有思覺失調、嚴重妄想,卻未有危險前科的病人。
醫生:歧視造成惡性循環
不少輪候太久的病人寧轉戰私家醫生,惟大多私家醫院無精神科住院服務,嚴重個案最終仍要轉回公立醫院。不過,他指是次兇案的疑犯每 3 個月覆診一次,且定期有社康護士家訪,以公立醫院來說,「幾乎是最高規格的跟進」,反而要思考在照顧者的支援上是否足夠。
醫管局表示,會檢視提供予精神科病人的治療、康復服務和流程,進一步優化精神科服務;亦會與精神健康諮詢委員會和相關持份者保持密切溝通,探討應對本港精神健康事宜;以及因應社會對精神科服務的不同需求,為有需要的病人提供合適的支援。
歐陽國樑認為,本港對精神病人的歧視仍然嚴重,接納程度落後很多地區,精神病人無論在社交、求職上都面對很大困難,「不少病人反映,很多公司表面說不介意,但實際上很介意(聘請精神病人)。」歧視問題會導致病人不敢求醫及公開,繼而令病情惡化,形成惡性循環,最後加劇的仍是公營醫療系統負擔。