環保催化劑 提煉潤滑生物柴油

(綜合報道)(星島日報報道)本港空氣污染日益嚴重，源頭之一來自汽車排放的廢氣。政府鼓勵車輛採用生物柴油，取代傳統柴油，以減少八成碳排放，但成本昂貴，業界仍未普及。 理工大學研發可循環再用的綠色生物柴油催化劑，簡化提煉生物柴油的步驟，毋須污水洗淨，減低一半生產成本。團隊獲瑞士日內瓦國際發明展金獎及特別大獎，日後盼為技術申請專利，與廠商洽談合作以廣泛應用。 現時生物柴油甚少用於主流汽車及交通工具，原因在於製造成本高昂。理大應用生物及化學科技學系助理教授容家富率領研究團隊，用兩年時間進行數以千次的實驗，研發一種無毒性粉狀固體金屬氧化物，作為提煉生物柴油的催化劑。 傳統生產過程中，催化劑用完即棄，每提煉一公升生物柴油就會產生四公升污水，造成環境污染。 容家富稱，新催化劑可回收再用最少四十次，毋須清水洗滌；由於可直接使用植物油及地溝油作原材料，大幅省卻提煉程序，同時可再減少一成碳排放，並避免釋放二氧化硫。 利用新催化劑轉化而成的生物柴油，質地更潤滑，可避免堵塞引擎。容家富稱，希望再減低生物柴油的生產溫度，節省能源。長遠應用方面，他指，由於成本減半，料可推動市場應用率，符合政府減排目標。