育兒｜不要只說"你好乖" 三大原則助父母有效讚美孩子 讚錯方法反添壓力！
在華人家庭中，父母出於對孩子的期望，往往更傾向於用批評作為激勵手段，而讚美則相對稀少。然而，研究與實踐顯示，適當的讚美對孩子的成長至關重要。不僅能激發內在動力、提升自信心，還能幫助他們建立自我價值，並促進親子關係。稱讚是一門需要技巧與用心的藝術，如何讓每一句讚美都成為孩子成長路上的助力，是家長需要學習的重要課題。慈慧幼苗教育主任資深註冊社工李淑輝姑娘（Jody）細數稱讚的重要性及有效推動孩子成長的稱讚方式。
稱讚孩子拉近關係、促進良好行為
稱讚孩子首先能拉近親子關係。Jody與家長分享，就像佛洛伊德所說的：「追求喜樂、逃避壓力」，如果你罵小朋友，他們通常都不會靠近你；但反過來，如果你稱讚他們，他們就會黏著你。若想親子關係好，一定要稱讚小朋友。但當然，不能「濫讚」，而是根據小朋友的情況，去欣賞和稱讚他們。
其次，稱讚能提高小朋友做好行為的意願，Jody解釋「從功利角度來看，如果你想小朋友多做一些好行為，那就多點稱讚他們的好行為。他們會更積極地去做。這裡涉及行為學派的『正向增強』概念：強化他們的好行為，壞行為自然會減少。」稱讚亦有助小朋友建立自我價值和自我形象，家長看到孩子的好行為即時稱讚，同時認同其行為的價值，例如：「你很厲害，自己收拾玩具，很有手尾！」只要反覆稱讚「一天說三次」，小朋友就會變成一個很有手尾的人。Jody指，「因為小朋友的價值和形象，是由身邊的照顧者反映出來的。照顧者就像一面鏡子，反映他們是什麼樣的人，他們就會建立正面的自我形象。」
稱讚的原則：具體化、視乎事件層面、由心而發
家長要有效稱讚孩子，可由三個原則入手。稱讚要具體，而不是抽象，避免只說：「你很乖」，而是具體地說：「你自己收拾好玩具，很有手尾！」具體的稱讚能讓孩子明白自己做對了什麼，並願意重複這個行為。
無疑最直接的讚賞是稱讚行為和成果，比如「考了100分」、「收拾了玩具」，不過小朋友的行為未必每次都做到家長心目中的理想結果，如果成果不理想，也可以稱讚孩子的努力過程。即使考試不合格，也可以說：「我看到你這次付出了很多努力，這點值得欣賞。」還可以稱讚孩子的動機，例如姐姐為了維護妹妹而撒謊，雖然行為不可取，但可以肯定她疼愛妹妹的動機。
Jody提醒家長，稱讚一定要發自真心、不敷衍。例如，小朋友畫畫問媽媽「好看嗎？」媽媽只敷衍的稱讚「得喇，靚喇靚喇。」孩子可能聽懂字面的意思，但同時能感覺到你的不真心。當他們感覺到了，行為就會有所回應。比如，如果孩子感覺媽媽敷衍，可能會去尋求其他人的真心回應，導致親子關係疏遠。因此，家長應衷心欣賞孩子的好行為。
外向內向孩子稱讚方式大不同
對於不同性格的孩子，家長應調整稱讚的方式。Jody發現，面對好勝、外向的小朋友，家長可以用誇張的方式稱讚，比如：「哇，這次考了100分，真是太厲害了！」這樣會激勵他們更上一層樓。但對於內向、自尊感較弱的小朋友，太熱烈的稱讚或會增加心理壓力，所以稱讚要輕描淡寫，語氣可以平實些，讓孩子感到舒適。比如：「你這次做得不錯，很好。」
稱讚學業時避免聚焦分數
小朋友讀書壓力大，稱讚孩子成績好時也要小心避免帶來壓力。家長宜聚焦進步而不是最終的分數，比如這次考了89分，比上次的69分進步了20分，就可以稱讚這個進步；同時欣賞孩子的付出和過程，無論成績如何，都可以稱讚孩子的努力，比如說：「雖然這次只有49分，但我看到你比上次更用心準備了。」這樣說反映家長了解孩子的努力過程，讓他更能感受到家長的關注及支持。
此外，家長也應適時自我調節心態，避免得寸進尺，比如盲目追求進步：「這次考了89分，下次要拿100分哦！」相反，可以保持開放的態度，讓孩子自己設目標，例如：「你覺得下次自己會考到多少分呢？」這樣可以避免外加壓力，讓孩子自行衡量。
應該稱讚孩子的外表嗎？
稱讚外表其實是最快、表面的東西，需要注意避免過於聚焦外表，因為這樣有機會令孩子過於關注自己的外貌，而忽略內在特質和潛能。父母應注重發掘孩子的內在價值，比如善良、敏銳或積極行動等。
家長可以因應特質稱讚，Jody用「半杯水」去解釋，直看眼前的「半杯水」，不只要看到顯眼的水，還要看到杯中的「空氣」——即孩子外表以外的潛質和特徵。例如，一個孩子或許相貌平庸，但很善良、敏銳，例如搭地鐵在車廂中觀察到有伯伯上車，便主動給伯伯讓座，這些內在特質更值得稱讚。
用錯方法稱讚 或為孩子帶來壓力
孩子做到好的行為時，家長固然感到開心及欣慰，但需避免讓孩子覺得做好事是為了討好人，稱讚時應純粹欣賞他的行為，不要聚焦父母自己的心情。以主動收拾玩具為例，媽媽可能不知不覺說出：「你收拾玩具，媽媽很開心。」這會讓孩子以為做好事的目的只是為了取悅他人，而不是出於自己的價值。家長亦不能不要得一想二，比如孩子做好一件事時，馬上要求更多：「你收拾好玩具，幫忙收拾衣服就更好了。」讓孩子誤會家長永遠只會要求更多，不會滿意或欣賞自己。
如果不希望削弱稱讚的效果，家長切忌秋後算帳，話中有話，不要一邊稱讚一邊提起過去的不好行為，常見會說比如：「今天很有手尾，不像昨天那樣亂放東西。」這樣的「稱讚」，小朋友接收到家長的訊息也不會高興。孩子能感受到家長的態度，所以稱讚不能敷衍，即使字面在稱讚，但態度和語氣若顯得不真心，效果適得其反。稱讚時更不要拿孩子和其他人比較，比如：「你比隔壁家的小朋友強多了」或「你不錯，但要像姐姐那麼厲害就更好了。」這會引發競爭心態，影響親子或兄弟姐妹關係。
因應孩子年齡調整稱讚的層次
各個成長階段的孩子對語言的接收能力不一，家長應根據孩子的年齡，調整稱讚的詞語和深度。通常0歲嬰兒不需要稱讚，如果是1至3歲的幼兒，家長使用簡單的詞語稱讚即可，例如「你自己執玩具很厲害呀！」，主要使用「叻、聽話、 乖」， 這樣就可以了，越簡單越好。至於開始讀幼稚園的3至6歲兒童，可以用稍微深入的詞語，比如「你自己執玩具很有手尾」，或者「哇，你這樣做，很幫得上忙呢」。當孩子再長大一些，小學生及以上認知能力相對成熟一點，家長可以用更深層的詞語，尤其是與品格相關的形容詞，比如「你跟別人分享玩具，很慷慨」、「你很有責任心」。
大概能分成上述三個層次，第三個層次的形容，是因應小孩的能力。透過讚賞，他開始建立「我是一個什麼樣的小孩」，特別是「我是一個什麼樣品格的小孩」。有擔帶、有責任心、能夠幫人、有忍耐力及自律等⋯⋯都是一個品格的形容。小朋友慢慢地就建立自己的價值與品格。
*訪問日期：2024年10月24
