雅虎香港新聞 見字如見人｜大美督忘憂麵包店的五味念力｜Yahoo
特約記者：冼麗婷
攝影：翁志偉
世上，沒有忘憂地，但有忘憂念力。
新界大美督海邊，駕車經過一群泊岸遊艇、小舟，浮光水影，如行走中的山色水景。海上淺描歐式風情，陸上是真實的香港樸素小村，地道脈搏。在酸種麵包店 Mayse Artisan Bakery 裏面，來自拉脫維亞的低音大提琴師 Alex，在他喜愛的爵士樂底下，搓揉麵團，造麵包。有時，會按單為客人即時造酸種素食薄餅。
一手創立的麵包店在龍尾村開業七年了，他從樂師變為麵包師。車路入口見地產公司轉左，一整條食肆街的開首是寵物店，旁邊就是 Mayse。室外長長簷蓬及戶外枱凳，有點不起眼，所以，側面灰藍色牆上也噴上店舖名字。
此時此刻，遠離巿的小店，在北上消費熱潮下，不少時間門可羅雀。
「現在是你們最艱難的時期嗎？」記者來訪，在麵包店看夫婦兩人合力出爐新鮮麵包。過往，中西媒體都曾介紹過 Mayse。有知名度，不代表沒有困難。
「不是，最艱難是我們開店頭三年。」Alex 的太太 Yanti 很坦白，不想要廉價的同情。當時的困難，歷歷在目，而他們學會的，不是面對困境的法寶而是信心。開始時，小店不為人所知，理想與生活都在低谷，又要養育兩個開始讀書的女兒。「那時，我們試過天天哭泣。」她說，Alex 點頭。
甚麼叫直面困難？就是用信心找方法。
Alex 硬着頭皮問教堂一對仁慈的中外夫婦借了五萬元應急，尷尬地保證一年後始能歸還，教友夫婦體恤及信任的態度，讓 Alex 感激牢記至今天。當時，Yanti 甚至要在大埔公路油站當入油員，又向教友尋問其他工作機會。不久，神父請人傳給她一個信封，裏面有數千元，足夠支付女兒幼稚園的書簿費。錢，不用歸還。
最終令夫婦走出經濟窘境，是當時極具影響的傳媒，副刊報道介紹了 Mayse 後，又拍攝了 Alex 演奏低音大提琴的短片，顧客四方八面來訪小店，生意從開首的低谷發展出高峯來。四口子生活改善了，從共住小房間到轉租附近中層村屋，但兩人並未忘記三年穿越無希望的時光，以及別人的幫助。
「我一生人，從未試過很富有的生活。」Alex 說。但是，歷練這筆財富，令人在窮困中不低頭，已是足夠豐盛。Alex 老家是近在北歐的拉脫維亞，明白貧窮滋長罪案，自小苦練低音大提琴，成為樂師，曾縱橫歐洲演出，但總是跟老闆不咬弦。後來，他跟前妻所生的兒子來港闖天下，結識了當時的印尼傭工 Yanti，共組家庭。期間，創業失敗，為了養家，完全放下身段做地盤工人，工餘深宵鑽研酸種麵包的製作技巧。
今天的小店，跟港珠澳大橋及地鐵工程的骯髒粗糙汗臭環境相比，用麵粉、水與鹽創造生活，他感恩如活在潔淨的天堂。幾百呎烘焙擺設，三層能同時間烘焙 36 個 500 克大麵包的大焗爐，搓麵粉的工作枱，放麵包的散熱層架，收銀櫃枱外的顧客選購麵包及小賣區域，一切，都不算寬裕，但足夠齊備，像小麻雀一樣，小店活着。
Alex 工作室裏，有個大膠箱，載滿黏韌的麵種（starter），裏面有按環境滋養的活菌，酸種麵包生命的秘密，都藏在那裏，他總是不吝嗇分給好朋友。如果麵包是事業，必須專注與堅持。要學自家製作酸種麵包不難，但是，按時用水和麵粉餵飼，等待發酵，順環境變化，把握時間烘焙，如果還想隨時自給自足，那斷不是有工作的人能容易做到的。
所以，某角度看來，新界小村有這樣一家酸種麵包店，天天烘焙，天天出爐，童叟無欺，這一種小買賣，對雙方都算是幸福的選擇。
目前，63 歲的 Alex 正面對另一個困難。除大美督小店，他在大埔墟有一間麵包零售店，而 Mayse 其中著名的素食薄餅，也是酸種製作，建立了口碑，包括有黑松露芝士、地中海及夏威夷等口味，香而不膩。有印度家庭開派對喜歡自購外賣回家，也有退休大學教授是捧場客。去年下旬，Alex 在佐敦地鐵站幾分鐘步程位置，開了素食薄餅小食店 Mayse Pizzeria（位於佐敦吳松街，永安百貨斜對面，近廟街）。與人合伙，本以為疫情後能大展拳腳，想不到疫後通關，港人出現北上消費潮流，小店有時每天只賣出 3 至 5 個 pizza，跟 50 個目標，相距很遠。
新薄餅店是向銀行借貸經營的，現在未上軌道，麵包店賺到，要應付新店支出。Alex 沒有後悔，也沒有退路，只能用正面態度撐下去，希望慢慢有更多客人知道及光顧薄餅店。為了應付不斷增加的開支，過去七個月，他沉着應戰，留守大美督繼續做麵包，不請工人，減低成本，努力生存。從早上八時至晚上六時工作，平日每天造大約一百個麵包，周末及周日造多一點，有時高達二百個。星期三他休息，店子交友人賣其他烘焙食品。
幸好，日子順逆，不少人還是要天天吃麵包。Alex 的酸種麵包和新鮮酵母麵包，有價有巿。百物騰貴，藝術家性格，仍然堅持用好材料。喜馬拉亞山海鹽，從每千克二百元加至三百元，橄欖油也從每千毫升 45 元增至 60 元，不同麵粉都加價了。猶豫了很久，Alex 三年來首次加價，每個麵包加五元。現在酸種及新鮮酵母麵包 45 元至 55 元一大個 ，大約 500 克上下，黑麥酸種包 80 元，香蕉麵包 85 元。因為請了懂向客人細心解釋的本地店員，每天營業額大約兩、三千元，周六日可多於四千元。
Alex 說話表情多多，誠意聚人。他會不斷思考及試驗新麵包，有時遇上熱心客人，好意獻計教路，他搞笑說：「我聽了，眼睛只能望着天花板。」其實，作為異鄕人，他和 Yanti 很享受在小店跟客人談天說地，這是小店快樂的存在意義。疫後一年，他印象中，來海邊小店的客人，都很正面。
過去的星期天，記者在小店的確遇到不少開心客人，有帶着沙皮狗的年輕男女，有跟家人前來的「I am from New York」細路女，也有感覺自己 look young 的運動型男士，還有電話裏想訂購 25 個素食薄餅的印度人⋯⋯。天氣放晴也轉熱，他們都不介意坐戶外吃薄餅。所有生活，都有兩面。
跟上一次的難關相比，Alex 和 Yanti 毫無怨言，省吃儉用，還是抱着希望努力捱下去，因為，「The owner of my life」這感覺很重要。Yanti 說：「有天，他要帶我去意大利的羅馬。」希望帶太太見識自己見識過的，來港十五年來，Alex 只出門三次，但從未試過一家人旅行。
承諾，是維持一段關係的希望之藥。真正跨越困難的心法是，你心知肚明，跨過這次，還有下一個困難等着。不怕，就好。
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【資深人物訪問記者 冼麗婷】
在 slasher 新世代，冼麗婷是香港記者 / 作家 / 人物寫作導師 / home baker。咀嚼人要時間，寫字要時間，等天然酵母開心要時間，用百分之二百真誠，等待深刻的味道，這是她做人、造麵包的樂趣。
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冼麗婷，畢業於香港樹仁大學新聞系；其後於香港大學修讀比較文學學士及碩士；著有《見字如見人》。
