雅虎香港新聞 育兒｜早產BB易受驚嚇哭鬧不止？原來環境好大影響！兒科職業治療師親授改善方法
早產嬰兒需要特別照顧，家長在育兒的過程中或發現寶寶容易哭，甚至無故扭計，成日都驚驚青青，協康會職業治療師督導主任鄭蕭Joyce指出早產嬰兒因未「足月」神經系統未發育完善，「感覺反應過敏」的情況，家長須妥善安排生活環境，以保護及促進嬰兒神經系統的發展，有需要時，應及早尋求兒科職業治療師的專業意見。
足月BB能穩定處理外界的感覺刺激
大部份的足月嬰兒在他們出生後，他們的神經系統能處理外界的感覺刺激，當中包括聲音、觸碰和氣味。他們可以很穩定地去處理這些刺激，從而跟媽媽、家人去建立很親密的關係。這些經驗會幫助他們的腦部繼續發展，到約6個月大的時候，嬰兒會更加想去探索環境，到處爬、到處摸不同的東西去認識身邊的事物。這個過程會令他們變得大膽，喜歡挑戰自己，建立他們的自信心，會建立他們對自己的身體及環境的認識，慢慢就會很勇敢地去挑戰不同的新事物。
早產BB易出現感覺反應過敏
Joyce解釋，無論是在臨牀的工作還是研究裡，早產嬰兒較易出現「感覺反應過敏」，他們很容易會害怕、逃避外界的感覺刺激，甚至會出現一些情緒，例如是哭泣。若然不理解原因，這些「激烈」的反應會令媽媽覺得很難處理，令育兒的過程變得很辛苦。簡單來說，日常生活中的刺激，例如電話響、塗乳霜，甚至換了新奶嘴，一般小朋友不會有什麼特別的反應，但這些感覺刺激已經超出了早產嬰兒可以接受的範圍，令他們出現一些過敏的反應。這些感覺刺激對早產嬰兒構成壓力或危險的感覺，啟動了神經系統的「自我防衛機制」。他們哭或表現害怕都是為了要表達他們的不適感，告訴家長他們接受不了那個活動。
容易驚、經常哭是早產嬰兒的自我防衛機制
早產嬰兒容易出現感覺反應過敏有三個主要因素，第一個是早產嬰兒在出生時他們的神經系統未成熟，所以未能發揮正常功能去處理外來的感覺和刺激。第二是早產嬰兒普遍在出生之後，都要住在嬰兒深切治療部接受醫療觀察，可以想像他們身處的環境是有很多燈光和雜聲，又會不時被移動。嬰兒在醫療的過程中經歷了過量的感覺刺激。第三個是早產嬰兒出生後，獨自睡在保溫箱裡，無法像一般嬰兒可以被爸爸媽媽抱住，缺乏情感的交流和安撫。這些因素都會令他們的神經系統因而變得比較敏感，對外界的感覺刺激出現反應，形成很強的「自我防衛機制」，最後被人誤會他們很容易驚恐及經常哭泣。
感覺反應過敏不會自動康復 及早介入成關鍵
Joyce表示，感覺反應過敏的情況基本上不能夠隨年齡的增長或發育而自動復原，若家長不去處理，孩子就可能會一直被誤會為「細膽」、「扭計」、不合作、不願參與活動，影響自我形象和社交技巧的發展。加上他們因為感覺反應過敏而難以參與一般小朋友的活動，例如去公園玩各種設施、嘗試食不同的食物，又或者是參與不同的活動等，影響他們整體在大小肌肉及各方面的發展。
心理方面的影響亦不能忽視，研究發現，早產嬰兒感覺反應過敏的問題衍生出後續影響，他們去到青少年或成年階段會較為沒有自信，自我形象低落，甚至會出現一些情緒問題，所以及早尋求兒科職業治療師的介入是非常重要的。
父母多加鼓勵、包容
此外，父母的理解同處理同樣重要，如果爸爸媽媽能夠及早明白孩子的不合作或經常哭泣是由於神經系統發展未成熟而產生的「自我防衛機制」，便能更容易接納孩子的情緒，給多一點空間去適應和嘗試不同的感覺刺激，以及給多一點積極正面的鼓勵。
Joyce補充，有些個案的父母不理解孩子的情況，無法理解為什麼孩子常常因為很小的事情就出現驚嚇反應，「無故」大哭。爸爸媽媽很容易因為變得「忟憎」不耐煩，忍不住罵孩子或逼他立刻去完成某些活動，這樣會令事情走到另一個極端——變得更害怕，越害怕就越敏感。故此，兒科職業治療師會著手讓家長明白這個情況不是有行為問題，而是其神經系統發展上的偏差所致，家長除了需要於心理上包容和理解之外，還需要學習去保護或穩定的神經系統。其實，透過妥善調整家中環境、家庭活動及選擇合適的玩具就能帶來很大的幫助。
減少家居環境刺激
針對保護早產嬰兒的神經系統，重中之重是讓他們有一個優質的睡眠。家長可以在孩子睡覺的時候盡量保持家裡安靜。其次是在日常生活中避免不必要的驚嚇或過度的感覺刺激，例如一些電器的聲音，可能是洗衣機的轉動聲音，對於一般嬰兒來說或沒有影響，但對於早產嬰兒來說，每一天重重複複地聽到聲音，已經足以為他帶來一些不必要的驚嚇或過度的感覺刺激。家長也應避免突然大聲說話或播放很大的聲音。
Joyce亦建議家裡的燈光盡量避免選用直接照射到孩子臉上的燈具，也不宜使用射燈，柔和的燈光及顏色都會令早產嬰兒舒適一點。在選擇玩具方面，家長要留意玩具會不會有一些突然出現的效果。市面有些玩具會突然出現預計不到的反應，這些玩具都會令孩子早產嬰兒感到很驚嚇和害怕。此外，為孩子建立和維持定時作息都是穩定的好方法，如果家長能妥善處理他們日常的作息，例如睡覺、及洗澡等日常生活活動規律，能幫助慢慢減退他們敏感的感覺反應。
家長能在日常訓練孩子
Joyce建議家長讓孩子在熟悉的家裡環境中去接觸和認識不同的感覺刺激，包括觸覺、本體覺、前庭平衡覺、聽覺、視覺、嗅覺、味覺，重點是不勉強孩子去接受所有感覺刺激。讓孩子嘗試一個新的食物或新的味道時，可以讓他聞一下、試一下，從旁加以鼓勵，但最後都不勉強。家長又可以與孩子試玩觸覺遊戲，例如玩泥膠或手掌畫，過程中孩子看著家長玩，然後慢慢鼓勵給他，重點是營造一個空間讓他嘗試，慢慢去訓練適應和接受不同的感覺刺激。
這個訓練的概念對家長來說都是很重要的，Joyce也鼓勵家長帶孩子去公園，嘗試公園裡不同的設施，幫助他們的神經系統適應及接受不同的感覺刺激。
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