近百歲象龜首次成功繁殖 誕下 4 隻極頻危龜仔 壽命可長達 200 歲︱有片︱Yahoo

【Yahoo新聞報道】美國費城動物園近日百歲長者老蚌生珠！一對年近百歲的加拉巴哥島象龜首次成功繁殖，4 隻極度瀕危的龜仔於 2 月底開始陸續破殼而出，成為園方 150 多年來首次成功孵化該品種象龜的紀錄。這對高齡新手父母分別為雌性「Mommy」與雄性「Abrazzo」，兩者皆為園內年齡最高的動物。

綜合外媒報道，Mommy 自 1932 年起便居於費城動物園，至今已有 92 年，是園內最長壽的居民。她在 2024 年 11 月產下一窩共 16 隻龜蛋，園方其後將蛋挖出並置於孵化設備中。首隻龜仔於 2 月 27 日破殼，目前已有 4 隻成功孵化，其餘蛋仍由爬蟲及兩棲動物團隊持續觀察，預計接下來數週內可能有更多孵化。動物園指，這些龜仔體重約 70 至 80 克，與雞蛋相若，現正於館內後場接受照料，進食及生長情況良好。

園方形容此事為「意義非凡的里程碑」，園長莫格曼博士（Jo-Elle Mogerman）表示，Mommy 自 1932 年起成為園內一員，意味著過去 92 年來到訪動物園的遊人極有可能都曾見過她，「我們的願景是，這些小龜將成為未來 100 年地球上加拉巴哥島象龜族群中茁壯成長的一部分。」

孵化溫度決定性別

Mommy 的年齡估算為 97 歲，是已知加拉巴哥島象龜中最年長的首次生育個體，並被視為動物園及水族館協會（AZA）物種保育計劃中最具基因價值的雌性個體。雄性 Abrazzo 則於 2020 年從南卡羅來納州哥倫比亞的 Riverbanks 動物園調往費城，雙方經多年觀察與配對，Mommy 在過去兩年曾產下 3 窩龜蛋，但均未孵化成功。直至去年秋季，第四次產卵終於誕下可育龜蛋，並成功孵化。

孵化過程中，園方根據加拉巴哥島象龜的繁殖特性，將部分龜蛋置於高於 29.5°C 的環境以孵化出雌性，另部分則維持於 28°C 以下期望孵出雄性，至今成功孵化的 4 隻幼龜均為雌性。象龜的性別會受孵化溫度所影響，是常見的自然性別決定機制。園方計劃於 4 月 23 日讓新孵化的龜仔首次公開亮相，屆時亦會舉辦命名活動，讓公眾參與。

費城動物園表示，這些新生幼龜將至少留在園內 5 年，之後會根據 AZA 安排轉往其他具認證的動物園，以促進物種基因交流及保育工作。這批幼龜的誕生對該物種的延續至關重要，因目前美國所有動物園內的加拉巴哥島象龜僅約 44 隻。

壽命可達 200 歲

加拉巴哥島象龜屬於世界上體型最大的陸龜之一，雄性體長可達 1.8 米，體重可高達 260 公斤，目前被列為極度瀕危物種。過去由於人類過度捕獵、棲息地破壞，以及山羊、野貓與老鼠等外來物種入侵，導致族群數量急速下降，野外現存僅約 3,400 隻。

雖然 Mommy 與 Abrazzo 年事已高，但他們的壽命可達 100 至 200 年，其生殖期亦相對延長。與人類不同，象龜並不會經歷更年期，只要身體健康且環境合適，即使年近百歲仍可繁殖後代。由於牠們新陳代謝緩慢，有助延緩器官衰老，加上動物園提供完善的營養與醫療照顧，以及精心設計的配對與孵化條件，使高齡個體仍具備良好繁殖能力，成就今次罕見的添丁喜訊。