香口膠︱研究指嚼香口膠恐將「塑膠微粒」吞入肚 咬 8 分鐘可釋放 94% 微粒︱Yahoo

【Yahoo健康】一項最新研究指出，咀嚼香口膠可能釋放出大量塑膠微粒至口水中，再被人體吞嚥。研究發現，無論是天然或合成香口膠，均可能釋出數以百計至數以千計塑膠微粒；在極端情況下，一塊香口膠於一小時內可釋放超過 25 萬個塑膠微粒與納米塑膠（nanoplastics）。

美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的研究團隊在美國化學學會（ACS）春季年會上發表初步研究結果，指出市面上多款天然與合成香口膠皆可釋出塑膠微粒，平均每克釋出約 100 顆顆粒，部分樣本甚至高達 600 顆。以每塊香口膠重量約 2 至 6 克計算，最多可釋出 3,000 顆塑膠粒。若每人每年咀嚼約 160 至 180 塊香口膠，則可能額外攝取多達 30,000 顆塑膠微粒。

研究負責人、UCLA 工程學教授莫罕提（Sanjay Mohanty）表示，咀嚼本身的摩擦力已足以令塑膠微粒脫落，並非因口水中的酵素分解。他補充，在實驗中，94% 塑膠微粒於 8 分鐘內已被釋放，而在頭兩分鐘已釋出大部分微粒。

UCLA 團隊以五款合成及五款天然香口膠為樣本，經一名參與者每塊咀嚼 4 分鐘，並定時收集口水，分析樣本中塑膠微粒數量及其成分。結果顯示，兩者皆含有類似塑膠聚合物，包括聚烯烴（polyolefins）、對苯二甲酸聚酯（PET）、聚丙烯醯胺（polyacrylamide）及聚苯乙烯（polystyrene），當中以聚烯烴最為常見。

另一項由英國貝爾法斯特女王大學（Queen’s University Belfast）領導的研究則進一步指出，香口膠中除了釋出塑膠微粒，亦會釋出更細小的納米塑膠。研究人員觀察一名參與者在 1 小時內咀嚼一塊香口膠後，其口水中竟檢出超過 25 萬顆塑膠微粒與納米塑膠。

該研究團隊成員潘特（Udit Pant）指，從 0 至 60 分鐘內分三階段收集口水樣本，均發現含有塑膠粒，顯示即使咀嚼時間不同，亦無「安全時限」，令人關注長期攝取這些微粒對人體潛在影響。

研究人員呼籲，公眾可考慮減少更換香口膠次數、延長每塊香口膠的咀嚼時間，以降低潛在攝取量。此外，他們亦提醒，棄置香口膠時應妥善處理，以免加劇塑膠污染問題。