開發超過 15 年,Seagate 終於推出容量達 32TB 的世界首款「HAMR」技術硬碟
HAMR 可望讓停滯許久的硬碟技術,再次向前進。
據 Tom's Hardware 報導,Seagate 開發超過 15 年的首款 HAMR 技術硬碟終於開售,是市面上一般用戶能購入的首個 HAMR 硬碟。
HAMR 是「Heat-Assisted Magnetic Recording(熱輔助磁記錄)」的縮寫。現代硬碟之所以進展困難,主要的原因便是在於硬碟是以磁盤上的磁性粒子來記錄資訊,當磁性粒子愈做愈小、密度愈來愈高時,磁性粒子受到附近的其他粒子干擾而自發性地「翻轉」的問題,也就變得愈來愈常見,使得硬碟的密度有其物理上的限制。這使得近年來廠商加大硬碟容量的方式,多以裝入愈來愈多的磁盤碟片為主,但這會增加硬碟的機械複雜度,並且讓硬碟更容易損壞。
HAMR 是少數有可能讓硬碟的密度能再向上提升的技術之一。顧名思義,它讓磁性粒子只有在加熱後才能調整方向,一旦冷卻下來了就會固定不動。這讓硬碟可以以雷射等高精度的方式精確的加熱當前要被寫入的粒子,而不會影響到四週未被加熱的粒子,來保證高密度下資料也能維持穩定。
然而,雖然 Seagate 早在 2007 年就已經提出該技術為未來的方向,但由於這要求熱源要集中在極其微小的範圍,而且加熱、寫入、冷卻的整個流程,費時要小於奈秒,其技術本身也在物理的可行性的界限上,到了 2013 年時還一度被認為不可行。不過隨著後來在雷射、材料和機械結構上的突破,Seagate 在 2015 年終於提出了一個可以實際使用的原型,並且在兩年前開始有限度的測試計畫,與合作伙伴在真實的資料中心等環境中測試其耐久度。
近日在官網上現身的這款 Exos M 硬碟,則是第一款正式上市的產品。它的容量可達 32TB,是當前 Seagate 容量最高的硬碟產品。嚴格說起來,Seagate 的死對頭 WD 先了一步在十月時上市了一款 32TB 容易的硬碟,搶先了 Seagate 一步,但 WD 採用的是相對成熟的 ePMR 技術再加上多達 10 片的磁盤,要再向上增加容量難度非常高。相對來說,Seagate 這邊則是新技術的第一代產品,未來還能期待不少的增長空間。
雖然在 PC 界已經差不多完全是 SSD 的天下,但說到長期存放一些「收藏」的內容,無論是商用還是家用都還是有機械硬碟的存在空間。雖然一般人大概是用不到 32TB 這樣的容量,但更高密度的新技術推出,意味著已經停滯相當久的硬碟技術與價格,又有再次向下的可能了。
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