免疫問題與體內微生物有關 專家拆解如何引致幼童患哮喘或濕疹︱敏感月

哮喘、鼻敏感甚至濕疹等過敏症，愈來愈多研究發現原來與體內的微生物菌群息息相關，分析這些在體內以萬億計的微生物，或有助了解發病機制或病況。中大近年嘗試研究哮喘病人的上呼吸道微生物，發現當某些特定細菌出現，哮喘就會復發。同時，濕疹的出現也與腸道微生物菌群的失衡有關。究竟可否透過飲食、生活方式等因素，去改善微生物菌群，進而改善哮喘和濕疹的病情？補充益生菌又是否有效？

中大醫學院雅麗氏何妙齡那打素慈善基金會兒科教授梁廷勳接受《Yahoo 新聞》專訪，指人體的微生物菌群組成與免疫問題有關，以腸道為例，肥胖、濕疹病人的腸菌結構與一般人有別，這些人的腸菌多樣性較少，從而抑制某些益菌生存，致病的菌更易引發炎症，反映腸道微生態失衡，或導致更多疾病出現，包括哮喘和濕疹。

腸道健康影響濕疹病情

此外，腸菌分泌的物質亦會經由血液帶到全身皮膚，影響免疫系統，形成「腸道皮膚軸」，一旦腸道微生物菌群出現問題，亦會反映在皮膚上。改善腸道健康，就可減低身體的炎症。早前中大分析1至2個月大的初生嬰兒腸菌情況，以當中5至9種細菌作為序列，預測他們到1歲時會否患上濕疹，準確度高達8至9成。

梁教授指出，腸道微生物菌群與後天因素較為相關，外國有研究發現，經產道出生的嬰兒，接收母體的益菌較多；剖腹產的嬰兒接收少了母親產道的益菌，患上濕疹、過敏及自閉症等風險較高，然而有關研究仍需更大型科學實證。此外，孕婦曾否注射過預防針、服用抗生素等也會影響到胎兒所接收的腸道細菌；而嬰兒出生初期有否進食母乳及早期加固等飲食習慣，亦對他們的腸道微生態成熟及嬰幼兒的成長和疾病有很重要的影響。

呼吸道細菌預測哮喘復發

除了腸菌，上呼吸道的微生態，亦與過敏症有關。梁教授指中大近年進行出生隊列研究，透過分析100名兒童的鼻咽拭子樣本，檢視上呼吸道微生物菌群，發現某些菌群結構與上呼吸道感染、氣管收縮等有很大關聯。研究透過分析嬰兒在6個月大至1歲之間的鼻咽微生物菌群，能預測到他們在2歲時的氣管敏感病況。

此外，中大目前正進行哮喘復發的研究，分析6至18歲的兒童及青少年，在秋、冬季每月留取他們的鼻咽拭子樣本化驗，了解其上呼吸道微生物菌群在不同季節的演變。初步發現，莫拉氏菌屬等細菌的數量在哮喘復發前突然增加。梁指有關發現或可作為生物標記，用以預測哮喘的復發機率，長遠有望研發出針對性的益生菌配方，控制過敏病的病情或甚預防過敏病。

飲食或可改變腸道菌群

梁教授說，部分嚴重的過敏病人，例如嚴重的濕疹患者，難單透過改變腸道菌群而改善病情，而其他病人或可經飲食去調理腸菌，例如蔬果等高纖食物，可作為益生元以助長乳酸菌和分歧桿菌等益菌生長。進食配方益生菌或益生元亦是其中一個方法，但每個人的腸菌群不同，要補充到個人體內所缺乏的益生菌難有劃一標準。

中大近年亦以出生隊列分析濕疹兒童的腸道微生態，發現他們腸道普遍缺乏兩種細菌，研究團隊針對性地設計出益生菌配方，去年進行初期臨床測試，讓20名1至5歲的濕疹兒童進食相關配方，每日兩次，為期3個月，結果整體的濕疹情況在進食2個月後就有明顯改善。有關發現仍需進一步的大型研究，但日後或可作為治療兒童濕疹的輔助調理手段。

梁教授認為，要改善腸道健康，除了飲食均衡，多進食蔬果等高纖食物，亦要避免濫用抗生素，尤其是屬於病毒性感染的疾病，用抗生素無法治療，反而殺死眾多益菌。他又說，不少人都會買益生菌當營養品服用，事實上能準確針對體內所缺乏的益菌有難度，當他們服用益生菌3至4個月後，病情未有明顯改善，就應當停止服用，轉為嘗試其他治療方案。