認識退行性膝關節炎

一覺醒來，想下床時，膝蓋痛得不願屈膝；

不小心掉了物件，想蹲下拾回，也是一種折磨；

沒有電梯，被迫爬樓梯，真是一步一痛，痛入心脾。

膝蓋痛實在很惱人，每天從起床開始，以至日常生活，我們都需要大量運用膝蓋，有的甚至嚴重得連睡夢中也會痛醒，這些都可能是患有「退行性膝關節炎」的症狀。

「退行性膝關節炎」又稱退化性膝關節炎、老年性膝關節炎等，常見於五十歲以上人士，尤其女性。成因一般包括關節軟骨老化、基因遺傳、關節負荷過重等。此症病程長，假若未有及時治療或治療不當，患者最後可能會喪失膝關節行走功能。

膝關節在人體中屬負重最大和運動最多的關節，因此也是人體中退化最早、損傷最多的關節，一旦有任何結構損傷都會影響其運動功能。為何五十歲以上人士及女性會較容易患有退行性膝關節炎？原因是其體內激素水平逐漸下降，從而引起膝關節的透明軟骨退化、萎縮，再加上一些輕微的損傷，膝關節透明軟骨便會出現局部壞死，並形成炎症、腫脹疼痛等症狀。

退行性膝關節炎在中醫屬「痹證」範疇，主要病因包括慢性勞損、受寒或輕微外傷，另外是由於年老體弱，肝腎虧損，氣血不足致使筋骨失養日久所致。

臨床上，患者一般有以下典型症狀：

其一是疼痛，尤其活動多時疼痛加重，落樓梯尤為困難。關節扭傷、著涼、過勞常會誘發或加重關節疼痛，並且影響睡眠；

其二是滑膜增生和關節腔內積液所致的關節腫脹，關節活動時有磨擦感或聽到彈響，並演變為持續性腫脹；

其三是膝軟，亦稱「打軟腿」，即行走中膝關節突然發軟，欲跪倒或摔倒，或伴有劇痛，又或出現「僵硬」現象，關節在某一位置較長時間靜止不動之後，再活動時非常疼痛，屈伸不能，必須緩慢地活動一會後，膝關節才能屈伸。例如坐巴士時，患者往往需要提前一站站起來活動關節，才能下車。

此外，退行性膝關節炎患者亦容易出現膝關節交鎖（像有東西把關節「卡」住）、關節功能障礙致難以屈伸，甚至關節畸形等。

中醫角度上，目前針對退行性膝關節炎的常規治療包括內服中藥、針灸、推拿等。這些治療有助患者消腫止痛、活血化瘀、舒經通絡，以紓緩關節僵硬、疼痛及腫脹等症狀，以恢復膝關節活動能力。

要預防「退行性膝關節炎」，患者可從日常生活習慣入手，避免膝關節磨損。首先注意走路姿勢，保持端正，減少膝關節所受的衝擊力，以及盡量減少穿着高跟鞋，多穿着厚底而有彈性的軟底鞋。其次，要積極運動，控制體重，防止加重膝關節負擔。飲食方面，可多進食奶製品、豆製品、雞蛋、魚蝦、黑木耳等，以補充蛋白質及鈣質，防止骨質疏鬆，減輕膝關節炎症狀。