美醫保公司高層被射殺 疑兇被網民吹捧為「英雄」 揭示社會對醫保體系的積怨|Yahoo

疑犯 Luigi Mangione 於 12 月 10 日被帶上庭。 (Benjamin B. Braun/Pittsburgh Post-Gazette via AP)
疑犯 Luigi Mangione 於 12 月 10 日被帶上庭。 (Benjamin B. Braun/Pittsburgh Post-Gazette via AP)

【Yahoo 新聞報道】美國最大醫療保險公司聯合健康集團旗下 UnitedHealthcare 的行政總裁湯普森(Brian Thompson),上周三(12 月 4 日)被發現在紐約市一間酒店外遭蒙面槍手連轟多槍,送院後證實死亡,26 歲出身長春藤名校的疑犯曼焦內(Luigi Nicholas Mangione)周一(9 日)落網。事件震驚全國,網上不少輿論表達對美國醫保體系的憤怒和不滿,更有人稱疑犯是「英雄」、「現代羅賓漢」,美國醫保業為何犯眾怒?

疑犯出身名校 被網民稱「英雄」

美國傳媒報道,50 歲的湯普森是在上周三,在曼克頓一間酒店外,遭蒙面槍手伏擊,當時他正前往一個商業會議,槍手從後走近,在近距離約二十呎位置,至少連開三槍,事後駕電單車迅速逃離。現場遺留彈殼上,刻有「撤銷」(depose)、「拒絕」(deny)、「抗辯」(defend)字樣。

事隔五日,疑犯曼焦內周一於賓夕法尼亞州一間麥當勞用餐時,被人認出並報警,警方到場將其拘捕,其後從其背包內檢獲一支3D打印槍、滅聲器、子彈和彈匣。

報道指曼焦內在長春藤名校賓夕法尼亞州大學畢業,具碩士學位,現職數據工程師。他出身馬里蘭州名門,家族擁有多家企業和物業,堂兄是該州州議員。其家族發聲明,對曼焦內被捕表示「震驚」和「沮喪」。

民眾藉機表達對醫保體制不滿

事件發生後,儘管警方仍未就疑犯的犯案動機有進一步交代,坊間卻普遍認為,曼焦內犯案是出於對醫保體制的不滿。曼焦內被捕後,出庭時向傳媒高呼「完全脫離現實」、「侮辱美國人民智商」;案件中彈殼上的「deny」、「defend」、「depose」字眼,被指與 2010 年出版的抨擊保險業書籍 Delay, Deny, Defend 十分相似,事後網上更出現不少印有相關字眼的商品,如帽子、T恤和酒杯等。

2010 年出版的抨擊保險業書籍 Delay, Deny, Defend (網上圖片)
2010 年出版的抨擊保險業書籍 Delay, Deny, Defend (網上圖片)

在震驚全國的同時,網上輿論大多未有向死者展示同情,甚至傾向支持曼焦內,及藉機表達對美國醫保體制的不滿和憤怒。不少言論指美國醫保費用昂貴,拒賠率高,病人因拒賠需支付天價賬單致破產的案例比比皆是。《紐約時報》報道引述一名自稱護士的 TikTok 用戶:「我目睹了垂死病人被保險公司拒賠,這讓我感到噁心,因為這些病人和他們的家人,我實在沒法同情他(湯普森)。」

路透社引述傳理系教授 Tahneer Oksman表示,「這是一宗非常令人震驚的事件,同時也是一個人們發洩的機會,關於這個很多人一直以來都很關注的議題。」

美國醫療保險費用高、索賠難、拒賠率高

在香港,市民可以低廉的價錢,使用公營醫療服務。但在美國,醫療服務由私營機構主導,僱主會補貼部分醫療保險費用,若沒有僱主資助則要自行購買,保費隨年齡增長,年逾六十歲的人每月保費有機會高達 1,000 美元(約 7,700港元),甚至出現因天價醫療賬單破產的案例。

美國政府數據顯示,當地人在醫療保險上支付的費用比其他國家為高,過去五年,人們在保險費、自付醫療費用、藥品和醫院服務方面的支出均有上升趨勢。

事件中死者任職的聯合健康集團,是美國最大的健康福利管理公司,市值約為 5,600 億美元,其保險業務聘有 14 萬名員工,為數以百萬計的美國人提供醫療保險,去年的收入為 2,810 億美元。

保費高昂,同時美國醫療保險的拒賠率高。由於成本上升,保險公司越來越多採用「事先授權申請」(prior authorization process),經審核後才會同意付款。根據美國 Kaiser Family Foundation (KFF)的分析, 65 歲及以上或殘疾人士的醫保計劃中,2022 年聯合醫療拒絕的事先授權申請為 8.7%。

美國醫學會 2023 年一項調查顯示,94% 醫生表示,事先授權流程會延遲病人的護理;78% 醫生表示,該流程會導致患者放棄治療。95% 受訪者表示事先授權曾加工作負擔,四分一人認為該流程有負面影響。

據信貸公司 Experian 2024 年的調查,被醫療保險拒絕索賠的情況有所增加,2024 年比 2022 年增加了 31%。而一旦被拒賠,病人亦很難透過法律追討損失,路透社引述一名律師表示,很少有律師事務所願意受理此類案件。